聚乙烯醇(PVA)是一種白色、穩定、無毒的水溶性高分子聚合物，具有多種獨特的性質和用途。以下是詳細介紹：
物理性質。PVA的分子結構中含有大量的羥基(OH)，這使得它在水中能夠溶解形成穩定的膠體。PVA的溶解性受其聚合度和醇解度的影響，醇解度小於95%的PVA在常溫水中溶解，而醇解度大於99.5%的PVA則需要在95℃以上的熱水中溶解。PVA的玻璃化溫度大約在75~85℃，受熱時會軟化，在160℃以上長時間加熱會著色、脆化，超過220℃時會發生分解。PVA的分子膜具有高透光性、高透濕率，且不帶電、不吸塵，具有良好的印刷性。
化學性質。PVA的分子鏈上存在大量羥基，這使得它在濕態環境中能夠與水分子形成氫鍵，從而在水中形成穩定的膠體。PVA的分子鏈上的羥基具有較高的活性，能夠進行低醇類的典型化學反應，如酯化、醚化、縮醛化等，還可以與許多無機化合物或有機化合物反應。
套用方面。PVA在紡織工業中作為纖維素纖維和合成纖維的粘合劑，提高纖維的拉伸強度、耐磨性和柔軟度。PVA還可用於紙張生產，作為水溶性膠粘劑，增加紙張的機械強度、耐濕性和平滑度。PVA薄膜在食品、醫藥和工業品的包裝領域有廣泛套用，具有高阻隔性、耐化學性和耐油性。PVA在醫藥領域可用於製備藥物包衣劑和緩釋劑，改善藥物的穩定性和生物可及性。PVA還可用於製備高性能的建築膠粘劑，用於瓷磚、地板和牆壁的安裝和修復。PVA在農業和園藝領域也有套用，如土壤固化劑和園藝覆蓋材料。
此外，PVA是一種生物可降解高分子材料，在細菌和酶的作用下，可以在一定條件下降解。