UFO通常指的是不明飛行物（Unidentified Flying Object），它可能包括以下幾種情況：
天體和大氣現象：如行星、恆星、流星、彗星、隕星等，以及球狀閃電、極光、幻日、幻月、愛爾摩火、海市蜃樓、流雲、地光等。
生物：如飛鳥、蝴蝶群等。
生物學和光學因素：包括人眼中的殘留影像、眼睛的缺陷、對海洋湖泊中飛機倒影的錯覺等，以及由照相機的內反射和顯影的缺陷所造成的照片假象、窗戶和眼鏡的反光所引起的重疊影像等。
雷達假目標：如雷達副波、反常折射、散射、多次折射，以及來自電密層或雲層的反射或來自高溫、高濕度區域的反射等。
人造器械：包括飛機燈光或反射陽光、重返大氣層的人造衛星、點火後正在工作的火箭、氣球、軍事試驗飛行器、雲層中反射的探照燈光、照明彈、信號彈、信標燈、降落傘、秘密武器等。
這些情況都是已知現象或物體，但由於各種原因被誤認為是UFO。