下水道通常指的是一種城市公共設施，用於排放城市生活中的污水和雨水。這種設施不僅包括建築物內部的排水管道，還包括城市、廠區或村莊的地下排水通道。下水道的歷史悠久，早在古羅馬時期就已經出現，而近代下水道的雛形可以追溯到法國巴黎，那裡至今仍擁有世界上最大的城市下水道系統。下水道系統的主要功能是收集和排放城市產生的生活廢水以及工業生產上所產生的工業廢水。此外，下水道也是一種邊界，它將潔淨、有秩序的城市生活與充滿不堪想像的地下空間通過城市的基礎設施隔離開來。
需要注意的是，下水道在網路流行語中也有特殊含義，指的是論壇上第五個發言的人，或者用來指代過糞分了，這是一種諧音梗，通常用於十分隱晦的撕逼指責。然而，這種用法並不是下水道的主要或傳統意義，因此在回答這個問題時，我們主要關注下水道在城市規劃和公共設施中的意義。