不可得的意思是指無論如何尋求，皆不能得知。在佛教中，不可得空是指一切諸法之存在並無固定不變之形態，若推察尋求之，皆不可得。此外，不可得也涉及到對過去的執著和未來的期待，佛陀認為不應住於已經過去的心，也不應期待未來，因為這些都是不可得的。在更深層次的理解中，不可得是說五蘊身沒有辦法得到第八識，有三層意思：一是五蘊身本身是被第八識所出生，是被出生的、不自在的法，怎麼可能擁有支配能生的、自在的第八識呢？二是第八識是一切有情本自具足，每一個五蘊身其實都是第八識根據業力所顯示出來的相，既然是本來就有，片刻不離，那又如何再次取得呢？三是真如並非實體法，只是第八識運作所顯現出來的樣貌，不是造作了什麼行為才得到，而是捨棄了造作性才顯示出來，遠離取相分別，一切法打成一片就是真如。