概念模型是一種形式化的描述，主要用於信息世界的建模，作為現實世界到信息世界的第一層抽象。
概念模型是對現實世界的簡化描述，包含了一定程度的抽象，用以顯式或隱式地按照特定的使用方式進行構建。其內容包括建立的軟體組件時所用的算法、架構、假設與底層約束。概念模型是資料庫設計人員與用戶之間進行交流的工具，具有較強的語義表達能力，能夠直接表達套用中的各種語義知識，同時應該簡單、清晰、易於用戶理解。
概念模型還用於表示實體類型及實體間的聯繫，是一個獨立於計算機系統的模型，位於現實世界到機器世界的中間層次。在系統開發過程中，概念模型與邏輯模型和物理模型一樣，是幫助開發團隊和利益相關者理解和構建系統的關鍵模型之一。