「集成」這個概念可以從不同的角度和套用領域來理解：
在一般意義上，集成指的是將分散的元素、部分或系統結合在一起，形成一個協調、統一和高效的整體。這種集成可以發生在不同的領域，如知識、數據、生產工藝、設備、軟體、服務等。
在特定領域，如信息技術領域，系統集成(system integration)是一個重要的概念，它涉及將硬體、軟體和通信技術結合在一起，為用戶解決信息處理問題。這種集成強調的是將各個分離的元素或系統在邏輯上或物理上有機地結合，以發揮整體效益，達到整體最佳化的目的。
在數據管理領域，數據集成指的是將不同來源、格式、特點性質的數據在邏輯上或物理上有機地集中，以提供全面的數據共享，並維護數據源的整體數據一致性，解決「信息孤島」問題，提高信息共享和利用的效率。
此外，集成可以通過手動編寫代碼、使用開源工具或專業集成軟體等多種方式來實現。