"上等人"這個詞在不同的語境下有不同的含義。在電視劇《真情》中，"上等人"一詞用來形容行為如劇中角色梁尚燕的有錢人，尤指有錢太太，這個詞語在香港用語中帶有貶意或褒中帶貶。
另一種對"上等人"的定義是，他們應該有高尚的品德，誠實、正直、善良、仁慈和寬容的品質，追求真理、公平和正義，並且總是按照自己的良心行事。他們應該關注自己的健康，身體健康是取得成功和生活滿足度的基本要素。他們應該富有愛心並推崇慈善，關心別人，樂於助人。此外，上等人還應具備自律和自己的生活目標，他們設定自己的目標、條理清晰地計劃自己的使命和步驟，並且不斷努力工作，使之成為現實。最後，上等人會學會快樂地享受生活，他們學會遠離一些不必要的壓力或擔心，優先給自己留下一定的時間，去享受自己熱愛的活動、朋友、家庭和愛好。
還有一種對"上等人"的定義是，他們懂得借用人家的機會、資源和影響力來實現自己的目標，往往是從白手起家混到腰纏萬貫，而且靠的就是這麼一個最簡單的方法整合。這種人在社會上是比較稀缺的，也就是我們通常講的小老闆，占據了老闆的絕大多數。