先共析鐵素體（proeutectoid ferrite）是指在低於共析成分的奧氏體中，從高溫慢冷下來之際，在發生共析相變之前析出的鐵素體。這種相變通常發生在奧氏體晶界處，轉變溫度約爲770℃至680℃。先共析鐵素體一般呈細條狀分佈在奧氏體晶界，有時也可能呈塊狀。在非共析鋼中，珠光體轉變之前的先共析相的轉變稱爲先共析轉變。
在亞共析鋼加熱到Ac3以上淬火時，由於冷卻速率較慢，會在晶界處先析出白色的網狀組織，即先共析鐵素體。顯微組織中往往還有黑色球團狀的淬火屈氏體。
奧氏體冷卻至A3線溫度時，開始析出鐵素體，這時的鐵素體稱爲先共析鐵素體。隨着溫度的降低，析出過程持續進行，但當溫度降到Ar1溫度時，具有共析成分的奧氏體會轉變爲珠光體，最終得到由鐵素體和珠光體構成的兩相組織。碳含量越少，鋼組織中珠光體比例也越小，鋼的強度越低，但塑性越好。這類鋼統稱爲亞共析鋼。