名流通常指的是在政商兩界上流社會中傑出或有名的人物。這個詞彙可以涵蓋各個領域，包括但不限於政治人物、軍人、科學家、企業家、作家等。名人的名氣大小通常與其所從事的職業有較大的關係，他們可以是各行各業的人，通過其工作領域或社會事件為公眾所熟知。在某些情況下，名流也指那些在文學、藝術、知識、教育等領域的佼佼者，他們在社會各個層面做出了優異成績，並因此為公眾所熟知。
名流一詞還可以追溯到古代，指的是「名士」一類的人物，即「名士之流」，而女性則被稱為名媛。在中國古代，名流屬於「士」這個階層，是受過良好教育的知識分子，他們在社會活動中推動社會發展和文化價值體系的完善。
綜上所述，名流是指在社會或特定領域中享有盛譽、具有影響力的人物，他們可以是文化創造者、傳播者，同時也是文化價值的承載者。