土壤侵蝕是指由水力、風力、凍融或重力等自然外力作用，導致土壤及其母質、土壤母質及其他地面組成物質被破壞、剝蝕、搬運和沉積的過程。
這個過程不僅包括土壤的物理損失，還涉及土壤肥力的下降和土地生產力的降低。土壤侵蝕的主要形式包括水力侵蝕、風力侵蝕、凍融侵蝕和重力侵蝕等，其中水力侵蝕是最常見的一種形式，通常稱爲水土流失。此外，土壤侵蝕還受氣候、地形、土壤類型、植被覆蓋度和人類活動等因素的影響。
人類活動，如農業活動、基礎設施建設和其他土地利用方式的改變，已經顯著增加了土壤侵蝕的速度和強度。因此，瞭解土壤侵蝕的過程、因素及其影響對於制定有效的水土保持措施至關重要。