什麼是宦官

宦官，又稱太監，是中國古代專供皇帝及其家族役使的奴僕。

宦官在先秦和西漢時期並非全是閹人，但從東漢開始，宦官則全由閹人擔任。他們被稱為宦者、中官、內官、內臣、內侍等。宦官在皇宮中服侍皇帝及其家族，負責宮廷雜事，但通常不得參與國家政務。然而，由於與皇室朝夕相處，他們有時能博取皇帝的信賴，從而獲得參與朝政的機會。在東漢、唐、明等朝代，曾出現過宦官掌握國家政務大權的情況。

此外，「宦」在星座中也有所指代，宦者四星位於帝座之西，因此古人將侍奉皇帝的奴僕稱為「宦官」。