生辰八字是指一個人出生時的年、月、日、時，這四個時間點分別對應一個天乾和一個地支，共兩個漢字，四個時間點則共有八個字，因此稱為「生辰八字」。
天乾有十個，分別是甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸；地支有十二個，分別是子、醜、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。這些天乾地支組合可以表示月、日、時，例如某人的出生時間可以表示為丙子年、辛醜月、癸亥日、乙卯時。計算生辰八字時，首先確定年柱，然後是月柱、日柱和時柱。具體步驟如下：
年柱的計算需要先確定公元年數的尾數，然後對應天乾，再根據公式計算年支。
月柱的計算使用五虎遁口訣，根據年乾推算正月的地支，再根據出生月份確定月乾，最後根據月份與地支的對應關係得出月支。
日柱和時柱的計算則需要查閱萬年曆或使用相關軟體。
生辰八字在漢族民俗信仰中占有重要地位，命理學家據此推算人的命運好壞，包括性格、事業運、愛情運、六親緣等方面。