什麼是異染色質

異染色質（heterochromatin）是染色體上某些區域在細胞周期中表現出固縮特性的部分。

異染色質的特點是摺疊壓縮程度高，處於凝集狀態，用鹼性染料染色時著色深。異染色質的DNA分子與組蛋白等緊密結合，螺旋纏繞緊密，很少轉錄，功能上處於靜止狀態，是低活性的染色質。異染色質可以分為結構性異染色質和兼性異染色質兩種類型，其中結構性異染色質主要位於染色體的著絲粒區、端粒區、次縊痕以及Y染色體長臂遠端2/3區段，含有高度重複的DNA序列，沒有轉錄活性。兼性異染色質則是在特定條件下才表現為凝集狀態。