社會治理是指政府、社會組織、企事業單位、社區以及個人等多種主體通過平等的合作、對話、協商、溝通等方式，依法對社會事務、社會組織和社會生活進行引導和規範的過程。這一過程旨在規範和維持社會秩序、預防和化解社會矛盾、維護社會穩定、保障國家和社會安全、促進社會公平正義、協調社會關係、增進社會和諧、激發社會活力、推動社會進步。社會治理的核心是公共利益的最大化，它涉及到多元社會主體的共同參與，包括政府、社會組織、社區和個人等。社會治理不僅是社會建設的重要組成部分，也是國家整個現代化建設的重要構成，爲其他方面的現代化建設提供保障和基礎。
社會治理的概念蘊含着從“社會管理”到“社會治理”的理念、方法、手段和制度等多箇層面的深刻變革。它是一種治理模式，旨在導致公共理想的社會和經濟效果，並且是一系列的價值、政策和制度，通過這些，一箇社會可以管理它的經濟、政治和社會進程。