軟體動物門中的一類動物
貝類是軟體動物門中的一類動物，通常是指那些體外具有一至二塊貝殼的軟體動物。
這些動物在形態和結構上有很大的變化，但通常可以分爲頭、足、內臟囊和外套膜四個部分。貝類在海洋中非常豐富，大約80%的貝類種類生活在海洋中。這類動物具有高度的營養價值，因此有時被稱爲“海洋中的營養師”。貝類的種類繁多，現存種類約1.1萬種左右。常見的貝類包括牡蠣、貽貝、蛤、蟶等。在分類學上，貝類通常被分爲單板綱、無板綱、腹足綱、雙殼綱、多板綱、掘足綱和頭足綱等幾個綱。其中，腹足綱和雙殼綱是常見的兩類。
此外，貝類的貝殼是由外套膜上皮細胞分泌而成的，主要成分是碳酸鈣。貝殼的結構一般可分爲三層，從外到內依次爲角質層、棱柱層和珍珠層，主要起到保護柔軟身體的作用。