量化在不同領域有不同的含義，包括：
在數位訊號處理領域，量化是將信號的連續取值（或大量可能的離散取值）近似為有限多個（或較少的）離散值的過程。主要套用於連續信號到數位訊號的轉換。具體來說，連續信號先經過採樣成為離散信號，離散信號再經過量化成為數位訊號。
量化也可以指通過使用數學和統計學原理來分析和處理大量數據的一種方法。它是一種基於科學和數據分析的方式，目的是通過對數據進行量化處理，提取有效信息，為決策提供科學依據。
在更抽象或理論化的層面上，量化可以理解為「化為量」，即先把概念化為變數，然後探索這些變數之間的關係，最後再上升到理論。這裡的量化與定量不同，量化研究中的數值通常不具有實在意義，而是對概念及其關係的模擬。