隱修院，又稱修道院，是專為宗教禮拜和修行用的建築物或建築群，以隱修院長為首的隱修團體居住其中。隱修院是中世紀的教學中心，以苦身修行為宗旨，過集體隱修生活為特徵的基督教修會。隱修院在中世紀早期為了使修道士有書可讀，先在院內設定「抄經室」，專門用於抄錄基督教經典和古羅馬名家的作品，而後又設立了圖書館。這就為隱修院從事教育活動提供了知識性物質基礎，而培養識字的修道士是隱修院學校產生的直接原因。隱修院學校的建立，主要是為了傳播基督教教義和信仰，培養合格的修道士。但在客觀上，它起到了保存和傳遞古典學術與文化、促進西歐中世紀教育發展的作用。