青年志願者通常是指那些熱心社會服務和公益事業，利用業餘時間無償參與社會志願服務工作的青年人。
青年志願者活動的目的是幫助有特殊困難的社會成員，以及促進社會主義精神文明建設。青年志願者基於自願原則參與，不期望任何物質報酬，他們的服務涵蓋廣泛的領域，包括專業性、技能性、經常性的服務活動，以及群體性、集中性、隨機性的服務活動。青年志願者活動是隨著社會主義市場經濟的發展而出現的，它不僅是跨世紀的事業，也是共青團工作服務社會的新探索。青年志願者通過參與這些活動，不僅幫助他人和社會，同時也提升自己的社會責任感、公德意識和綜合素質。