根據弗洛伊德的理論，人的意識可以分為三個主要層次，具體如下：
意識。這是我們自覺思考思想和行為活動的頂層，它包括我們與外界的直接聯繫，感知外界環境，接受外界刺激，並對這些刺激做出反應。意識層面的精神活動遵循現實原則，如社會規範和禮儀道德等。
前意識。位於意識之下，雖然前意識的內容通常不能立即回想起來，但在某些刺激下可以進入意識領域。前意識起到一個「稽察者」的角色，阻止無意識中的本能和欲望侵入意識層面。
無意識（潛意識）。這是最深層的精神層面，包含了我們的本能、欲望和原始衝動，以及被壓抑的觀念和想法。這些內容因為與社會道德存在衝突而被壓抑，通常不被個體所意識。
這三個層次的概念可以比作一座冰山，其中意識是露出水面的部分，而無意識和前意識則代表了隱藏在水下的部分，對人的行為有著重要的影響。