貨幣經濟的一種形式
信用經濟是貨幣經濟的一種形式，是商品經濟發展到一定階段的產物，人類社會交易方式之一。
在這種經濟形式下，交易者通過建立債權債務關係來實現商品和服務的交換或貨幣的轉移。信用經濟建立在交易一方承諾未來償還的前提下，另一方提供商品或服務的基礎上。信用不僅體現在交易主體的誠實和履約能力，即還款能力，而且反映在市場運行機制中，如價值規律、競爭法則等，都蘊含著對市場主體信用的要求。在現代市場經濟中，信用已成為經濟正常運轉的必要條件，信用經濟的產生與發展與貨幣銀行學的研究密切相關。從個人層面來看，人們通過銀行存款、購買債券等方式成為債權人，同時通過消費信貸、分期付款等方式成為債務人。這些信用關係構成了聯結所有經濟活動主體的紐帶。
因此，可以說現代市場經濟本質上是信用經濟。