偏析原理是指在合金凝固過程中，由於擴散不充分或溶質再分配引起的化學成分分布不均勻現象。偏析可以分為幾種類型：
顯微偏析。在柱狀晶粒內部和晶粒之間，化學成分分布不均。這包括枝晶偏析、晶間偏析、晶界偏析和胞狀偏析。
區域偏析。由於柱狀晶體的不斷長大和推移，會把雜質「趕」向熔池中心，使熔池中心的雜質含量比其它部位多。
通道偏析。凝固時，濃度較大的液態對流引起的偏析。
附著偏析。粉料進入料倉時，因有一定落差，在沉降過程中，粗細粒分開，細顆粒附著在倉壁上。
填充偏析。料倉加料時粗粒料層起篩分作用，細度可穿過其間進入下面的靜止層。
滾落偏析。由於粗顆粒的質量大且滾動摩擦係數比細粉小，所以粗顆粒滾落速度快而流向倉壁附近，細粉集中於料倉中間。
以上各種偏析類型可以通過調整合金的成分、冷卻速度、澆注方式等工藝參數來減少或避免。