活性污泥法是一種污水處理技術，主要依賴於在污水中生長的活性污泥，這是一種由多種微生物組成的絮凝體。該方法包括幾個關鍵步驟：
曝氣。污水與活性污泥在曝氣池中混合，並通入空氣，以提供充足的溶解氧。這裡的微生物在氧氣充足的條件下，吸收有機物並進行氧化分解，轉化為二氧化碳和水，同時實現微生物自身的增殖和污泥的增長。
沉澱和分離。處理後的混合液進入沉澱池，在這裡活性污泥和其他固體物質沉澱並與水分離，澄清後的水被排出。
回流。部分活性污泥回流到曝氣池，繼續參與處理過程，而剩餘的污泥則從系統中排出。
活性污泥法的效率取決於多種因素，包括處理方法的選擇、曝氣池和沉澱池的設計及運行狀況。