光電開關是一種利用光電效應原理的電子器件，通常由光敏元件、信號處理器和輸出驅動器等部分組成。
光電開關的核心工作原理是通過發射器將輸入電流轉化爲光信號發射出去，然後接收器根據接收到的光線強弱或有無來探測目標物體。這些開關廣泛應用於多種領域，如包裝、製造、電子、食品加工、機械加工、醫療、航空和軍事等，主要用於檢測物體的位置、形態、特徵以及監測機器運行狀態。光電開關可以檢測各種物體，包括固體、液體、透明體、黑體、柔軟體和煙霧等，而且這種檢測可以是非接觸式的，對被檢測物體無損傷。
此外，光電開關具有多種類型，包括對射型、漫反射型、鏡面反射型、槽式和光纖式等，以滿足不同應用場景的需求。