八卦是中國古代哲學和傳統文化中的一種符號系統，它由三組陰陽符號（用「一」代表陽，用「--」代表陰）組成八種不同的形式。這些形式代表了自然和社會現象的基本規律，反映了古代先民對大自然和人類社會的認識。八卦包括乾、坤、震、巽、坎、離、艮、兌八個卦象，每個卦象代表不同的自然現象或事物，如乾代表天，坤代表地，震代表雷，巽代表風，坎代表水，離代表火，艮代表山，兌代表澤。
八卦不僅是易學文化的一部分，而且在中國文化中與陰陽五行一樣，被用作推演世界中空間和時間各類事物關係的工具。每一卦形代表一定的事物，而且可以象徵具有相近屬性的各種事物。八卦的哲學意義和象徵意義滲透在東亞文化的各個領域，包括中醫和方位學等。
八卦的基礎是易象，通過重卦和爻變來展示事物變化的陰陽系統。八卦的排列和組合可以衍生出六十四卦，用以象徵各種自然現象和人事現象。在中醫中，八卦還指圍繞掌心周圍的八個部位的總稱。
綜上所述，八卦是一套形上學的哲學符號，通過陰陽的組合來描述和解釋自然界和人類社會的各種現象和規律。