再起不能的意思涉及到身體、精神或社會等方面，因受到致命性打擊而無法恢復到以前的狀態或事態。這個成語描述的是一種狀態，即從不利的狀態中恢復原狀非常困難，甚至達到一蹶不振的程度。在特定的文化或語境中，如日本動漫文化中，"再起不能"可能還包含著角色退場或不能再戰鬥的含義，而不是字面上的「植物人」狀態。
此外，"再起不能"的英文翻譯是"RETIRE"，這個詞在英文中意味著引退或退休。在某些情境下，如動漫或遊戲中，"再起不能"可能指的是角色不會再出場，或者不能使用特定能力（如替身）的狀態，這表明該角色已經退出了戰鬥或遊戲。