一年生草本植物
冬瓜是一種一年生草本植物，屬於葫蘆科冬瓜屬。它原產於中國和東印度，廣泛分布於亞洲的熱帶、亞熱帶及溫帶地區。冬瓜的莖背黃褐色硬毛及長柔毛，有棱溝，葉柄粗壯。它的花單生，果實長圓柱狀或近球狀，有硬毛和白霜，種子卵形。冬瓜按果實的大小可分為大果型和小果型品種，按成熟的遲早分為早熟種和晚熟種等等。冬瓜喜溫耐熱，需要較多水分。春天播種期為12月至次年3月，秋天為6到7月。冬瓜包括果肉、瓤和子，含有豐富的蛋白質、維生素以及礦質元素等成分。
冬瓜的栽培歷史悠久，早在秦漢時期的《神農本草經》中就有記載，表明我國已有2000多年的栽培歷史。在古代，冬瓜不僅是一種重要的蔬菜，還是一種藥用植物。其果皮和種子均可入藥，具有消炎、利尿、消腫的功效。
冬瓜是果蔬中唯一不含脂肪的蔬菜，含糖量極低，其所含的丙醇二酸可抑製糖類物質轉化為脂肪，這使得冬瓜成為減肥人士的理想選擇。長期食用冬瓜，能夠去掉過盛堆積的體內脂肪，保持身材的苗條。同時，冬瓜還具有利水消腫的作用，對於水腫型肥胖有著良好的治療效果。
冬瓜的主要成分之一是水分，含水率可高達95%以上。這使其成為夏季的理想食材，有助於補充身體所需的水分，維持水電解質平衡。冬瓜是低熱量高纖維的食物，是體重管理和健康飲食的理想選擇。食用冬瓜有助於控制體重，同時提供豐富的膳食纖維，促進腸道健康。冬瓜富含維生素C、維生素B群和礦物質如鉀、鈣等，對於增強免疫系統、維護骨骼健康等方面具有重要作用。