占空比，也稱為duty cycle，是在一定時間周期內信號或波形中高電平或高幅度的持續時間與總周期時間的比值。它在不同的套用場景中發揮著重要作用：
在電源電路中。特別是在開關電源中，占空比是指開關管導通時間與一個完整周期時間的比值，它用來控制輸出電壓或電流的大小。例如，當占空比為50%時，開關管導通時間與斷開時間相等，輸出電壓為輸入電壓的一半。增加占空比會增加開關管導通時間，從而增加輸出電壓；相反，減小占空比會減少開關管導通時間，進而減小輸出電壓。
在電機控制中。占空比用來控制電機的速度。占空比越大，電機轉速越快，反之則越慢。它還可以用來調節電機的輸出功率，占空比的適當調節有助於提高電機的運行效率和精度，同時也能節約能源。
在雷射切割套用中。占空比控制雷射的強度和穩定性，從而影響切割效果。適當的占空比設定可以保證切割效果和設備的安全性。
此外，占空比的概念也用於編程中，常用於控制電子設備的工作時間和休息時間，以實現調光、電機控制和脈寬調製(PWM)等功能。