占空比是指在一個脈衝循環內，通電時間相對於總時間所占的比例。或者說，占空比是指高電平在一個周期之內所占的時間比率。方波的占空比為50%，占空比為0.5，說明正電平所占時間為0.5個周期。若信號的周期為T，每周期高電平時間為t1，低電平時間為t2，T=t1+t2，則占空比D=t1/T。占空比(Duty Cycle)在電信領域中有如下含義：在一串理想的脈衝序列中（如方波），正脈衝的持續時間與脈衝總周期的比值。
占空比在電子工程中有著廣泛的套用，尤其是在控制電路和電源電路中，可以通過調節占空比實現對電路輸出信號或電源輸出電壓的精確控制。此外，占空比的概念也套用於其他領域，如音頻信號調製與解調、電機轉速控制等。
占空比的計算公式為：占空比 = (通電時間 / 總時間) × 100%。例如，脈衝寬度1μs，信號周期4μs的脈衝序列占空比為0.25，即25%。