《吉他英雄》遊戲的基本玩法涉及使用虛擬吉他模擬真實的彈奏動作，玩家需要通過觸控螢幕幕上的音符或按鍵來模擬吉他的演奏。具體玩法包括：
觸摸音符。圓形音符需要玩家用手指輕觸，如果音符上方有橫線，則需要長按。
滑動音符。箭頭型音符要求玩家根據箭頭指示的方向滑動手指，沿著箭頭方向滑動來演奏。
爆氣狀態。螢幕中間的藍色區域標有星星的部分，輕觸可以進入爆氣狀態，此時得分是平時的兩倍。
擊中連續的音符。對於連續的音符，玩家需要按照節奏滑動手指，同時保持手指在螢幕上。
使用專用控制器。使用遊戲同捆的專用控制器「GUITAR GRIP」，通過觸控螢幕模擬吉他的演奏。
按鍵操作。根據音符落下的顏色，按下對應的按鍵或撥動吉他弦。
遊戲還包括不同的模式和挑戰，如單人的挑戰關卡和與朋友的對戰模式，隨著玩家等級的提升，挑戰的難度和獎勵也會增加。