和田玉沁色是和田玉籽料在河床中經過長時間的自然作用，在質地鬆軟處或裂隙處自然受沁而形成的一種顏色變化現象。這種顏色變化通常呈現為黃褐色或黑色，以團塊狀或脈狀分布，其特點是顏色自然且有層次濃淡的變化。沁色的深度可以從表面深入至玉的內部，形成從淺到深的過渡效果。
和田玉沁色的形成過程涉及和田玉長期與土壤、水分、礦物質等自然元素相互作用，導致玉質內部結構發生變化，進而產生各種顏色的沁色。這些沁色不僅豐富了和田玉的美感，也反映了其獨特的歷史和文化價值。
鑑定和區分真假沁色時，可以通過觀察顏色的自然程度、質地手感、聲音、光澤、硬度以及密度等方面來進行判斷。例如，真正的和田玉沁色顏色會比較自然，與白色界限分明，分布不均勻；而假的沁色顏色往往呈現出死板或不自然的顏色，或者顏色太均勻。
此外，和田玉中的沁色類型還包括水草沁、絮狀沁和釘子沁等，這些不同類型的沁色特徵也反映了和田玉的自然形成過程和獨特性。