哆啦這個詞組在不同的語境中有不同的含義。在漢字本身的意思上，「哆」形容敲擊聲，而「啦」則有閒扯、閒談的意思。在名字的寓意上，哆啦被解釋為保護欲強、道德感強、值得尊敬，也寓意膽識過人、處世從容、志向遠大。
然而，哆啦這個詞組最為人熟知的含義是來源於日本漫畫《哆啦A夢》。在這個作品中，哆啦A夢的名字由兩部分組成，其中「Dora」的意思是「上帝的禮物」，而「emon」是日語「守護者」的讀音，因此哆啦A夢相當於守護天使的意思。另外，有香港媒體的報導稱，「哆啦A夢」在日語中意為「紅豆包的守護者」。
另一方面，哆啦A夢這個名字也可以分為兩部分來理解，其中「ドラ」的意思為「銅鑼」，也就是哆啦A夢最喜歡吃的點心銅鑼燒的「銅鑼」，也有冒冒失失的意思；而「えもん」的意思則是漢字「衛門」。因此，哆啦A夢的意思也可以看作是「銅鑼衛門」。