四化在不同語境下有不同的含義，以下列舉兩種含義：
四化是指工業現代化、農業現代化、國防現代化和科學技術現代化，基本上指的是提高國家的硬實力。
黨的十九大報告指出要推動四化同步發展，四化是指新型工業化、信息化、城鎮化和農業現代化，走「四化」同步發展道路，是全面建設中國特色社會主義現代化國家、實現中華民族偉大復興的必然要求。其中，工業化與信息化是發展到一定階段的「孿生子」，其深度融合是產業升級的方向與動力；城鎮化蘊含著最大的內需潛力，是現代化建設的載體；而農業現代化則是整個經濟社會發展的根本基礎和重要支撐。