外部董事在公司治理中扮演著重要角色，主要作用包括：
促進和完善公司戰略決策。外部董事通常具備良好的專業技術水平、經營管理經驗和職業道德，能夠為董事會提供更多的知識、體現客觀性，並起到平衡作用。他們能夠彌補內部董事在知識欠缺和思慮不周方面的不足，並在內部董事與公司利益發生衝突時，從獨立角度幫助公司進行決策。
控制和監督公司管理層。外部董事通常享有對關聯交易的批準權、召集臨時股東大會權、向股東大會和證監會報告權、內部董事和其他管理人員的報酬決定權等，這些權力有助於他們對公司管理層進行有效控制和監督。
改進企業管理，增加股東財富。外部董事作為「局外者」，能夠以其專業知識及獨立判斷為公司發展提供有建設性的意見，協助管理層改進經營活動，提高公司價值。
以上是外部董事的主要作用，希望對你有所幫助。