多元文化通常指的是世界上存在的各種不同的文化形式，這些文化形式可以是大範圍裏的各民族、各國家、各宗教派別形成的文化，例如瑪雅文明、大津巴布韋文明、古代希臘文明等。也可以是小圈子形成的，如飯圈文化、亞文化圈文化、網絡文化，甚至更小的羣體，如特定的網絡流行語、特定的電視節目角色、特定的書籍角色等。
此外，多元文化還包括性別、性取向、年齡、地理位置、身體能力、宗教/信仰、社會經濟地位等因素的多樣性。每個人都是一箇多元文化的存在，具有多重文化背景。
多元文化主義是特定時代的產物，反映了特定時代下社會的巨大變化，包括家庭、婚姻、宗教、教育和種族關係等領域的新變化。它是對這些變化的理論回應，代表了當前世界進步的文化趨向。多元文化主義的優勢具有積極的、進步的意義，它體現了各種族融合的成功案例，並有助於社會各個領域的推動和發展。