金姓是一個多源流的姓氏，源於多個民族和歷史背景，具體包括：
源於上古黃帝系統。金姓出自少昊金天氏，是上古五帝之一，屬於東夷族聯盟的首領。少昊又稱金天氏，因其治理天下以金行之德而得名，其後代中有人以金為姓。
源於西羌族。新唐書記載了西羌族首領金可記被封為「國公」並賜姓金的事例。
源於匈奴休屠王太子金日磾之後。漢代，匈奴休屠王的兒子金日磾歸順漢室，因其族曾鑄銅人像祭天，被賜姓「金」。
源於劉姓改姓為金氏。唐末五代時，吳越國開國之王錢鏐因「鏐」與「劉」同音，為避諱將吳越中的劉姓改為金姓。
源於其他來源。包括南北朝時羌族、唐時新羅國、明代蒙古王子、清代文學評論家金聖歎、清代愛新覺羅子孫等。
此外，金姓還源於地名、官名和少數民族。例如，西周時吳國君主的後人有以金命姓者，漢朝時期官吏金吾衛或金吾將軍的子孫有以金為姓的，以及南北朝時期羌族和朝鮮族中的金姓等。