媒染是一種染色技術，它涉及使用媒染劑來幫助染料更好地附著在纖維上，如棉、毛等。媒染劑通常是金屬鹽類，例如鋁鹽、鉻鹽、銅鹽和鐵鹽等，這些用於酸性媒染染料；還有一些有機化合物如單寧酸，用於鹼性媒染染料。媒染的過程可以通過不同的方法進行，包括同浴媒染法（媒介染料和媒染劑在同一浴中套用），預媒染色法（先使用媒染劑處理織物，然後再染色），以及後媒染色法（先染色，然後在染浴中加入媒染劑進行絡合）。
在古代，常用的媒染劑包括白礬（用於茜草染紅）和涅（用於礦物染黑）。除了這些傳統的媒染劑，還有一些其他物質也被用作媒染劑，例如三氧化銻在陶瓷工業中的套用。媒染技術不僅限於紡織品染色，還可用於其他材料，如照相材料的化學品處理，以增強其與染料的結合能力。