「守村人」這一概念通常指的是那些在農村生活、外表可能顯得有些傻或瘋癲的人，他們雖然心智不全，但對村中的事務瞭如指掌，並經常參與村裡的紅白喜事等集體活動，只要能夠填飽肚子，他們就會滿足。
守村人在民間傳說中被認為是來到人間進行苦修的人，他們能夠為村子消災擋難，將所有的噩運擋在自己身上，因此被認為是「五弊三缺」（鰥、寡、孤、獨、殘、缺錢、缺命、缺權）的代表，這樣的人通常壽命不長，且命中註定孤獨終老。
這種現象的出現部分原因是由於過去農村醫療條件落後，許多孩子在生病時得不到及時治療，導致智力發展受阻。另外，過去農村地區普遍存在近親結婚的現象，這也增加了智力缺陷兒童出生的風險。
需要注意的是，「守村人」這一概念融合了民間傳說和現實生活中的實際情況，部分解釋帶有迷信色彩，因此在理解和解讀這一概念時應持審慎態度。