"小白人"這個詞彙有多種含義，具體解釋取決於上下文。
在一些地方的傳統說法中，"小白人"是指知書識禮、長相白皙端正的人。在某些鄉間的傳說中，"小白人"幾乎就成了鬼的代名詞，因為他們是白色的，直立行走，個子比正常人的要小的多，而且傳說中大多是在晚間見到的，見到的人或已經死亡或者大病一場無一倖免者。
在網路語言中，"小白人"是「小白痴」的簡稱，用來指代網路上那些不守禮節、不守秩序、不會自我規範的人，有時也用來指智商太低或理解力太低的人。一般自稱小白的人，是指自己對於某方面知識不足，是新手。有時也是小白鼠的簡稱。