小說作品的形式要素
小說的結構是指小說作品的形式要素，涉及到小說各部分之間的內部組織構造和外在表現形態。小說的結構過程是小說家根據對生活的認識，塑造形象和表現主題的要求，運用各種藝術表現手法，將一系列生活材料、人物、事件分輕重主次合理而勻稱地組織和安排的過程。這包括小說作品情節的處理、人物的配備、環境的安排以及整體的佈置等方面。
小說的結構可以分爲不同的類型，其中包括線狀結構、網狀結構、畫面結構、象徵結構、寫實結構和散文結構。線狀結構是指各個情節組成部分按照時間的自然順序和事件的因果關係順序連接起來，呈線狀延展，由開端到結局，一步步向前發展。線狀結構有單線式和複線式之分，複線式結構又可分爲主副線式、交叉式和平行式。
情節結構是小說結構的一種表現形式，主要表現在故事體小說中，以故事情節的發展爲結構線索，遵循自然時空順序，按照情節的開端、發展、高潮、結局來安排結構。在這種結構形式中，時間總是朝着一箇方向，空間總有其連續性，作家依循着時間的一維性和空間的連續性來結構小說。
性格結構是另一種小說結構形式，主要表現在性格體小說中，以人物性格的成長髮展爲結構線索，人物性格及性格的鮮明突出佔據結構的中心地位。在這種結構上，情節和環境退居次要地位，情節成爲人物性格形成發展的歷史，環境則是表現和烘托人物性格的舞臺。