在西方文化和神話中，山羊經常被用來象徵惡魔。這個形象在基督教的故事和藝術中尤爲突出，而這一象徵背後，有着深刻的歷史和文化淵源。山羊通常被描述爲擁有角、長鬍須、尖耳朵和倒三角形的頭部，這些特徵與一些古老的惡魔形象相契合。這個形象後來成爲撒旦崇拜者的標誌，而撒旦本身也常常與山羊的形象聯繫在一起。此外，山羊在發情期時會表現出極端的暴躁，這種行爲特徵與惡魔的角色相契合，惡魔通常被描繪爲具有無法抑制的衝動和暴力傾向。因此山羊的行爲特徵，也爲其成爲惡魔的象徵提供了基礎。
然而，山羊的形象在不同文化中具有多重象徵，而惡魔形象則只是其中之一。在古代希臘文化中，山羊代也表了生育和豐饒。在古埃及文化中，山羊頭的神祇阿蒙則被視爲，創造之神和生育之神。山羊形象在當時的文化和宗教體系中，擁有複雜的象徵意義，而不一定被視爲邪惡。