影像音樂，也稱爲影視音樂，是一種特殊的音樂形式，它與影視視覺影像緊密相連，不僅具有一定的獨立性，同時也需要與視覺影像相配合，共同構成影視藝術的視聽美感。影視音樂包含着一般音樂所缺少的視覺信息，可以分爲兩大類別：
畫內音樂：這種音樂由畫面中的聲源提供，具有現場感和逼真感，能夠加強影片的時代感，渲染環境氣氛，並直接參與情節。例如，《紅高粱》中的"顛轎曲"和"酒神歌"就是典型的畫內音樂應用。
畫外音樂：這種音樂並非來自畫面所提供，主要用來烘托、補充或豐富畫面的造型效果，表述畫面不易傳達的情緒和感情。
影視音樂在遵循音樂的基本特徵和規律的基礎上，與電影、電視的傳播手段有機結合，形成了一種新興的音樂體系，具有獨特的美學特徵。音樂作爲一種非語義性的語言，內容是多釋的。影視音樂作爲畫面與音樂同時空出現的形式，實質上是在給畫面中出現的視覺形象和情節做情緒、氣氛、背景上的鋪墊和補充。因此，影視音樂的內容可闡釋性特徵決定了它與一般音樂的聯想相比，更具有指向性。