《悲慘世界》是一部描繪了19世紀初法國社會生活的長篇小說，通過主人公冉·阿讓的命運展現了當時社會的各種矛盾和不公。以下是該小說的主要內容：
冉·阿讓是一位因偷竊麪包以救濟外甥而被判處19年苦役的囚犯。出獄後，他遭受了社會的排斥和歧視，但受到了米里哀主教的感化，開始走上正路。他化名馬德拉，成爲了一位富有的工廠主和樂善好施的人，甚至被選爲市長。冉·阿讓認領了可憐的柯賽特爲義女，並與她共同生活。柯賽特的愛情故事也是情節的一部分，最終與馬呂斯結婚。
小說還描繪了其他主要人物，如富家小姐科波菲爾、革命者恩約爾、警察貝納爾和酒店老闆特納迪耶等，他們的故事交織在一起，形成了一箇生動而複雜的故事情節。
《悲慘世界》不僅是一箇關於勇氣、希望和人性的故事，也是一箇關於社會不公和不平等的揭示和批判。通過冉·阿讓的經歷，雨果展示了人性的光輝與陰暗面，以及面對逆境時人們如何奮起反抗並堅守善良本性。這部作品被廣泛認爲是雨果最著名的作品之一，對後世的文學和文化產生了深遠的影響。