拔河的繩子通常是由各種麻類植物的纖維製成，這些纖維包括黃麻、槿麻等韌皮纖維，其胞壁比較木質化，提供了所需的韌性和摩擦力。拔河繩的直徑一般在0.5mm到60mm之間，長度可以根據比賽的需要選擇，常見的有15米、20米、25米、30米、35米、40米等。拔河繩上會粘貼標記，以便裁判在比賽中調整繩子的位置，這些標記應分別使用三種不同的顏色，並且繩子的中心記號貼有紅色標誌。拔河繩的製作過程包括將纖維通過紗線架纏繞在一起，然後擰成一股一股，再將這些一股一股的纖維繩子擰成一大股，最終通過機器將三根繩索合在一起，製成一條完整的拔河繩。
古代拔河用的繩索是由竹索改用的大麻繩，繩子的正中插有標誌性的大旗，兩邊劃有豎線作爲河界線。現代拔河比賽中，人們直接用手拉繩子，而不是像古代那樣使用繩套掛在胸前。