掃塵除垢的故事與兩個重要的人物有關，分別是王順嫂和妙潔。
王順嫂是唐代一個普通農家女子，嫁到梅家一年，梅家衛生一直沒有人打掃，王順嫂就帶著村裡的人一起打掃，保持了梅家的衛生。梅家為了感謝她，將一塊寫著“掃塵除垢”的牌匾贈給了她。
另一位是妙潔，妙潔是古時候的一位美女，她常常帶著婢女打掃廳堂、庭院、廚房和臥室等，廳堂庭院打掃得非常乾淨整潔，連臥室的床鋪也一塵不染。一年，皇上巡視到梅家，見此非常驚訝，問梅家是如何做到這么乾淨的，妙潔就把王順嫂送的“掃塵除垢”的牌匾拿給皇上看，皇上非常高興，就把她嫁給了一個自己喜歡的人。
因此，“掃塵除垢”的故事流傳至今，人們用它來激勵自己在新的一年裡要乾乾淨淨迎新春。