敬宗收族的含義可以理解為：
敬宗指的是尊敬祖宗，強調對祖先的尊崇和祭祀。
收族則不僅僅是不遺漏每一個族人，更重要的是通過修續家譜、組織祠堂祭祀等活動，增強全體族人的家族觀念，形成向心力，使族人團結一致。
在更廣泛的意義上，敬宗收族是宗族自治性福利制度的代表性制度，旨在維護基層社會治理，確保宗族的繁榮昌盛，以及面對風險和災害時的共同抵抗。
通過宗族倫理的禮教和族產臨時救濟或族人互助等手段，形成具有中國特色的民間自治性制度，即宗族福利義莊體系。
綜上所述，敬宗收族是一種以族內成員祭祀和尊崇同一祖先為精神紐帶，以宗族倫理的禮教為管理方式，以族產互助或救濟為聯合手段的民間自治性制度，它體現了宗族成員之間的團結、凝聚力以及對於宗族共同價值的維護。