數據說明是對數據進行解釋和闡述的過程，它涉及到利用檢測到的數據對研究的事物進行分析總結。數據可以是連續的值，如聲音、圖像，也可以是離散的，如符號、文字。數據本身沒有意義，只有對實體行爲產生影響時才成爲信息。觀測資料只有用於檢驗某種觀點，比如一箇論題、模型、假設、理論或者範例時，纔會有價值。我們所測量或觀察到的事實是不會自己講話的，它們必須經過闡釋成爲某種觀點或概念。僅有數據和理論還不夠。如果不能闡釋你的觀測結果，不能告訴別人它們支持什麼、反對什麼，不能說出你的研究的意義，那麼，你的科學就是不完整的。