"文化他者"（cultural other）是一個複雜的概念，主要見於當代學者薩義德(Edward Said)的著作《東方主義》(Orientalism)中。這個概念強調不同文化群體在形成自我文化身份認知和建構文化對話中的相對位置和相互關係。
在《東方主義》中，Said批判了從19世紀開始，西方學院通過對「東方文化」進行大量科學或社會人文研究所構成的一套知識體系。這套知識體系中所認知的「東方文化」，與其說是地理上位於遙遠東方的某種文化實體，還不如說是西方人「文化自我」的投射與沉思。這就是文化他者的一種體現，即一種文化對另一種文化的解讀和詮釋，這種解讀和詮釋往往包含了文化自身的價值觀和偏見。
此外，"文化他者"的概念也強調了跨文化交流和對話的重要性。缺乏「文化他者」的視野不僅不利於交流互鑒，而且不利於自我的建構與完善。因此，跨文化傳播應是一個由內而外和由外而內相結合的意義互構過程，而不是單向地輸出或者工具性地進行對話。因為來自「文化他者」的視角不是外在於我們，而是對於我們建構的世界意義和對話空間的有效輸入。