明教起源於

古代波斯薩珊王朝

明教，也稱為摩尼教，起源於古代波斯薩珊王朝，由公元3世紀中葉的波斯人摩尼所創立。

這種宗教受基督教和伊朗祆教（拜火教）的影響，是一種帶有諾斯底主義色彩的二元論宗教。摩尼教認為世界上有光明和黑暗兩大力量，光明代表善美和理智，而黑暗代表邪惡和無知。摩尼教的目標是引導人們脫離黑暗，回歸光明。摩尼生於公元216年，242年在巴比倫開始傳教，後來因與祆教發生衝突而被釘在十字架上處死。摩尼教在傳入中國的過程中，逐漸吸納了佛教、道教以及一些民間信仰，形成了獨特的教義和實踐。