王振、汪直、劉瑾和魏忠賢
明朝四大宦官是王振、汪直、劉瑾和魏忠賢。這些宦官在明朝歷史上扮演了重要角色，以權勢和影響力著稱：
王振。明英宗時期的宦官，最初是落第秀才，後自閹入宮成為太監。他因善於察言觀色而深受明宣宗喜愛，並服侍英宗朱祁鎮。王振在張太皇太後和三楊（楊士奇、楊榮、楊溥）輔政期間雖有所限制，但他們去世後，他開始掌控朝政，導致土木之變，最終被殺。
汪直。明憲宗時期的宦官，最初在萬貴妃身邊伺候，後升為御馬監太監。汪直以聰明狡猾著稱，建立西廠後成為提督，專權期間有功也有過，如穩定邊疆，但也被貶職並最終退出歷史舞台。
劉瑾。明武宗時期的宦官，本姓談，六歲時被太監劉順收養，後淨身入宮。他狡詐陰險，通過引導明武宗微服出行等方式獲得寵信，最終成為司禮監掌印太監。劉瑾以貪權著稱，公然受賄索賄。
魏忠賢。明熹宗時期的宦官，以權勢和影響力極大而知名。魏忠賢在朝中廣泛培植私黨，干預朝政，其倒台後，引發了一系列政治地震。
這四位宦官的故事反映了明朝中後期政治的複雜性和宦官專權的嚴重性。他們的行為和影響在歷史上留下了深刻的痕跡。