光的直線傳播
月食和日食的形成原理都是基於光的直線傳播。發生這兩種現象的關鍵在於太陽、地球和月球三者之間的相對位置關係。
日食發生是因為當太陽、月球和地球三者處於同一直線上，月球位於太陽和地球之間時，不透明的月球擋住了沿直線傳播到地球的太陽光，從而在地球上看不到太陽或只能看到部分太陽。日食可以分為全食、環食和偏食三種類型，具體取決於月球影子在地球上的覆蓋範圍。
月食則發生在當太陽、地球和月球排成一條直線，而地球位於太陽和月球之間時，地球的陰影擋住了直射到月球的太陽光。月食分為月全食和月偏食，這取決於地球陰影覆蓋月球的程度。
此外，由於地球和月球的軌道與黃道面（地球公轉軌道面）和白道面（月球軌道面）之間存在交角，不是每個滿月都會發生月食。